Con una marcada mayoría, la asamblea legislativa local busca implementar medidas de verificación de edad para contrarrestar los riesgos de la interacción en el ciberespacio para usuarios jóvenes.
El miércoles 24, la Cámara de Representantes de Florida aprobó con una votación de 106 a 13 un proyecto de ley que impone restricciones sobre la presencia en redes sociales de los menores de 16 años, informó Telemundo 51. Este avance legislativo, que lleva el número HB 1, es una de las prioridades estipuladas por Paul Renner, presidente de la Cámara y representante republicano por Palm Coast.
Según el reporte de NBC 6, HB 1 surgió en respuesta a inquietudes sobre la salud mental de los menores y el peligro que representan los depredadores sexuales en el ámbito digital. Con esta ley, se prohíbe la creación de cuentas en redes sociales para los menores de 16 años y se establece un mandato para que dichas plataformas cancelen las cuentas ya existentes de usuarios que se identifiquen como menores de esa edad.
Paul Renner expresó, en declaraciones recogidas por Telemundo 51, que el objetivo de la medida es proteger a los menores de la tecnología considerada adictiva y de los daños que, según él, resultan de su uso continuado en las redes sociales. Este argumento se apoya en generales preocupaciones respecto a problemas de salud mental y la vulnerabilidad de los menores frente a depredadores sexuales en línea.
Por otro lado, WFLA reportó que la propuesta legislativa ha topado con la resistencia de aquellos que la consideran una violación a la constitucionalidad y al derecho de los padres de decidir sobre la educación digital de sus hijos. Trece demócratas se posicionaron en contra de la propuesta, argumentando que el control gubernamental sobre las decisiones de los menores en internet debería ser limitado.
Desde la perspectiva de la industria tecnológica, empresas como Meta y grupos como NetChoice han cuestionado también la constitucionalidad de HB 1, sugiriendo, como lo menciona News Service of Florida, que la restricción general al acceso a las redes sociales podría infringir los derechos de la Primera Enmienda de los menores o de aquellos que se nieguen a someterse a la verificación de edad requerida por la ley.
En una línea similar, la Cámara de Representantes también dio luz verde a HB 3, una propuesta complementaria que fue aprobada por unanimidad y se centra en la regulación del acceso a contenido considerado perjudicial para menores, como contenido pornográfico, esta información fue presentada por WFLA. De igual forma, HB 3 exige verificaciones de edad para evitar que personas menores de 18 años accedan a este tipo de contenido.
Mientras que la Cámara de Representantes de Florida ha dado su aprobación a la HB 1 y HB 3, proyectos de ley similares han sido presentados en el Senado del Estado, aunque aún no han sido examinados. De recibir el visto bueno en ambas cámaras y ser firmada por el gobernador, la legislación entraría en vigor a partir del 1 de julio, marcando un cambio significativo en el acceso y uso de plataformas de redes sociales por parte de los jóvenes menores de 16 años en Florida.
La versión del proyecto de ley del Senado, etiquetada como SB 1788, aún no ha comenzado a ser considerada por los comités legislativos, según Telemundo 51. A medida que los legisladores se adentran en la tercera semana de una sesión legislativa de 60 días, el futuro de ambos proyectos de ley en el Senado sigue siendo incierto.
Se subraya la importancia de este tipo de regulaciones en el contexto educativo y social, donde el uso de redes sociales por parte de los menores es una realidad cotidiana y una preocupación creciente para muchos padres y tutores, reflejando un amplio espectro de opiniones. La medida ha suscitado un debate nacional sobre el balance entre la protección de la infancia en la era digital y los derechos de libertad de expresión y privacidad, desafío que las empresas de redes sociales deberán enfrentar para adaptarse a las diferentes legislaciones estatales, tal como reporta NBC 6.
